Émile MIRÈS

Emile Mirès dans Manon (Des Grieux) en 1912-1913 [photo de Lalancy, Genève]

Louis Émile MÉGNIN dit Émile MIRÈS

ténor français

(Audincourt, Doubs, 26 septembre 1880* – Audincourt, 28 janvier 1961)

Fils de Charles Louis MÉGNIN (Audincourt, 31 décembre 1852 –), employé, et de Louise Marguerite BOUILLON (Audincourt, 26 août 1850 –), mariés à Audincourt le 08 juin 1876*.

D’abord comptable, il étudia le chant avec Emile Scaremberg et Frédéric Boyer. Il semble qu'il ait signé son premier contrat à l'Opéra de Nice durant l'hiver 1909-1910. L'hiver suivant, il fit partie de la troupe du Grand-Théâtre de Bordeaux, où il chanta entre le 09 octobre 1910 et le 05 mai 1911 un total de 63 représentations, avec Mignon (Wilhelm Meister), Lakmé (Gérald), Mireille (Vincent), Faust (Faust), Werther (Werther), Quo vadis ? (Vinicius), Si j'étais roi ! (Zéphoris), Carmen (Don José), Thaïs (Nicias), la Bohème (Rodolphe), et la Carmélite (le Roi) de Reynaldo Hahn, dont il chanta la première. En octobre 1911, il est invité à Roubaix et y interprète avec succès Faust (Faust). À l'automne et à l'hiver suivants, il est engagé à Lille, où il est très apprécié (notamment dans le rôle de Faust). En janvier 1912, il revient à Roubaix, cette fois dans le rôle de Gérald. Il passe la saison de Pâques à l'Opéra de Tours (Wilhelm Meister, Don José, Canio, Alfredo, Werther, Gérald, des Grieux, Pinkerton, Julien et Faust – le tout en l'espace de cinq semaines). En août 1912, il interprète Wilhelm Meister à Dinard. En 1912-1913, il chanta à Genève, inaugurant la saison en octobre dans le rôle de Des Grieux, avec un succès considérable. En juillet 1913, il interpréta Gérald au Casino de Cabourg. En mai et juin 1914, il chanta Manon Lescaut (Des Grieux) de Puccini au Capitole de Toulouse. En novembre 1917, il se produisit à Dijon dans Lakmé (Gérald). En juin 1919, il interpréta Werther à Mulhouse, et en octobre de la même année Gérald à Marseille. En octobre 1920, il fit des débuts remarqués à Lyon dans le rôle de Werther. À l'automne et à l'hiver 1920-1921, il fit partie de la troupe du théâtre de Dijon, chantant Cavaradossi, Pinkerton, Don José, Werther (rôle qu'il interpréta également à Chalon-sur-Saône en novembre, en tant qu'invité) et Turiddu. Il retourna ensuite fréquemment à Dijon pour des concerts d'opéra avec l'orchestre municipal. En avril 1921, il était de retour à Lille pour une apparition dans le rôle d'Almaviva. Durant l'hiver 1921-1922, il faisait partie de la troupe du théâtre de Rennes, interprétant Julien ou Gérald ; la presse rapportait qu'il était vocalement épuisé, ayant trop souvent chanté un répertoire trop exigeant. Après avoir chanté Cavaradossi à Brest en tant qu'invité en décembre, il y passa la saison du printemps 1922, apparaissant notamment dans Faust et dans Gismonda d'Henry Février ; Mirès y connut un immense succès. En octobre, il était à Dunkerque dans les rôles de Werther et de Gérald, et à Lille dans celui de Werther. Il ouvrit la saison théâtrale 1922-1923 en retournant à Lille pour une courte saison d'automne, puis à Dijon dans Mignon et la Traviata ; il chanta ensuite à Mulhouse pour le reste de l'hiver Manon (des Grieux), Sapho (Jean Gaussin), le Chemineau (Toinet), Carmen (Don José), Roméo et Juliette (Roméo), l'Attaque du moulin (Dominique), les Contes d’Hoffmann (Hoffmann), Werther (Werther), Faust (Faust), le Roi d’Ys (Mylio), Lakmé (Gérald), Das Dreimäderlhaus (le Baron Franz) ; la troupe se produisit également à Colmar, où Mirès interpréta Pinkerton, l'Officier (dans Conchita d'Henri Contesse) et Hoffmann. En avril 1923, il retourna à Brest pour remplacer un collègue malade dans le rôle de Werther. En mai, il se produisit dans un lieu plutôt insolite pour des représentations d'opéra, au Cinéma-Palace de Saintes, dans la Traviata. Les critiques furent excellentes, mais la salle était vide. Lors d'un autre séjour à Lille en avril 1924, il interpréta un répertoire inhabituel : Quand la cloche sonnera (Yascha) d'Alfred Bachelet. En novembre 1924, Mirès remplaça un collègue malade dans le rôle de Gérald à Amiens. De décembre 1924 à mars 1925, il se produisit à Saigon (alors sous administration française). En novembre 1925, il chanta Hoffmann au Théâtre Municipal de Versailles ; en décembre, Faust à Troyes. En octobre 1926, il se produisit à nouveau à Versailles dans l'Attaque du moulin. Il passa l'hiver 1926-1927 à Troyes, chantant notamment la Fille du régiment (Tonio) et les Dragons de Villars (Sylvain) en novembre, la Traviata (Alfredo) en février et Si j’étais roi ! (Zéphoris) en mars. En janvier 1928, il chanta à Troyes dans le Voyage en Chine de Bazin, et en mars à Verdun dans Mignon (Wilhelm Meister). La même année, il commença à donner des cours particuliers de chant à Paris ; à partir de 1929, il enseigna également dans une école de musique à Belfort, où il donnait occasionnellement des concerts. En 1931, il fut nommé officier d’académie. Dès 1934, ses cours particuliers eurent lieu à Audincourt, où il résidait. [biographie d’après Historical Tenors]

En 1914, il habitait 229 avenue de Saxe à Lyon ; en 1921, 37 rue Desnouettes à Paris 15e ; en 1931, à Audincourt.